為何要吃素 吃素的朋友都有這個經驗，就是親戚、朋友、同事常常用懷疑的眼光詢問，吃素夠營養嗎？會營養不良哦！沒有吃肉怎會有力氣？會貧血哦！等種種問題，考驗你對素食的信心與對素食的了解程度。素食者目前大致分成三類：第一類是全素者：全部不吃動物性食物，只吃植物性食物。 第二類是奶素者： 除了吃植物性食品外，亦食用乳類及其加工製品，像牛奶、乳酪、奶油等。 第三類是蛋奶素者： 除食用植物性食品及牛奶製品外，亦吃蛋類。在英國有7%的人吃素(約300萬人)，而在美國吃素的人口也在繼續增加中，從1980年的800萬人到90年的1400萬人，尤其是青少年吃素的人口增加比率很多，而現在全世界的素食人口中，大多數都是屬於蛋奶素。因為蛋奶素最合乎營養學專家的要求，也合乎宗教環保人士的不殺生、環境保護理由。在營養學上食物分成六大類：一、醣類：人體的能量來源至少百分之五十五到百分之六十從醣類攝取，也就是說每天至少要三百公克，可供給1200卡的熱量。 不論是素食者或葷食者，對醣類的需求都不會缺乏。水果就含有豐富的果糖、葡萄糖、麥芽糖、甘蔗含有大量的蔗糖，牛奶、羊奶含有豐富的乳糖，而醣類對於人體消化道的運作及新陳代謝有很大的益處。 二、脂肪：根據美國食品及藥物管理局的建議，成年人每天攝取的脂肪不要超過65公克，飽和脂肪不要超過20公克，膽固醇不要超過300毫克。植物性食品中脂肪的含量較低而且大多屬於多元不飽和脂肪酸，零膽固醇、低熱量，能夠防止血管硬化、心臟病、中風、乳癌。 三、蛋白質：每天的需要量大約是50公克左右，每人每天只要攝取每公斤體重0.8公克的蛋白質，就足夠體內新陳代謝之用，而肉食者所攝取的蛋白質都超過人體需要量兩倍之多。 不了解素食的人，就會認為吃素造成蛋白質缺乏，吃素的人主要蛋白質來源是豆類、牛奶、蛋類，每天喝上一杯牛奶或豆漿，配上馬鈴薯、蛋、三明治，足夠一天蛋白質所需，只是植物性食品中所含的氨基酸比例與動物性食物不同，但是蛋奶素者多種植物食品加上牛奶蛋，就會提供人體足夠的氨基酸來合成蛋白質。 根據世界衛生組織的的統計，植物性蛋白是人類食物中蛋白質的主要來源，供應全世界人口蛋白質需要量的百分之六十五，以小麥、米為主食的素食者，加上其他蔬菜、水果、牛奶、蛋、豆類，蛋白質絕對是夠的，足以打破素食者蛋白質不夠的偏見。 四、維生素：植物性食品含有大量的維生素，尤其是全麥、糙米，維生素B的含量特別多。蔬菜水果中含有豐富的維生素C、A、E可以防止血管壁硬化，保持彈性，預防高血壓。牛奶含有維生素A、D、B12，所以只要不偏食，吃五顏六色的蔬菜水果，絕對不會有維生素不足的現象。 五、礦物質： 植物性食品中含有很豐富的礦物質，如香蕉、柳橙，含有大量的鉀、鎂，能預防高血壓。 海藻、海帶、牛奶含有豐富的鈣質，木耳、黃秋葵(okra)、納豆含有豐富膠質，對骨骼有莫大的益處。紅豆、紅棗、蘋果、馬鈴薯、香蕉含有鐵。因此植物含有豐富的礦物質，能預防骨質疏鬆症，強化骨骼強度。我的很多素食朋友去做骨質密度檢查，健康得很。相反的肉食者，會使腎臟排出鈣，鈣質流失的速度很快，骨質密度很多都在標準以下。 六、水分：人體每天所需的水量大約是250毫升，奶類或肉類的含水量，大約只有百分之五十。但是植物性食品水分含量特別高，尤其是蔬菜水果含水量超過百分之九十，多吃蔬果不會缺乏。 特別提的是纖維素，肉類不含纖維素，植物性食品含有豐富的纖維素。如果你是肉食者，每天只吃肉，不吃蔬菜水果，很容易造成便秘、腸阻塞。纖維素的作用是加速排除腸道的廢物，是腸道清道夫，可以預防便秘、大腸癌，降低血醣、血壓，好處多多。 根據統計，為了製造一磅的漢堡牛肉，要砍掉55平方英尺的原始森林，才能開闢成飼養牛群的草原，以餵養牛隻；21磅的麥子才能製造1磅的牛肉；而在美國製造一磅的豬肉，要用掉5萬6千瓦的電力。在美國加州三分之一的灌溉水是用在種植穀類來餵食牛隻。為了要吃一磅的牛肉、豬肉，付出的代價實在太高了，而在每個牧場裡，動物的排泄的糞便都是堆積如山，而這些排泄物含氮量很高，流入河川，促進了藻類的繁殖，污染了天然湖泊、河川，嚴重影響水源的品質。 在拉丁美洲，從1970年到現在，為了要種植草原來飼養動物，已經砍伐了2000公頃的原始森林，這些原始森林可以吸收我們產生的二氧化碳。現在地球二氧化碳日益增加，再加上動物排泄產生的甲烷氣體，破壞了保護地球及降低太陽輻射的臭氧層，造成地球每年氣溫逐漸升高的溫室效應。為什麼美國的青少年素食者日益增加，因為他們知道地球環保的重要性，要青山常在、綠水常流，只有吃素一途，才能減緩地球的破壞，為了下一代子子孫孫及我們的健康，只有吃素才能夠享有乾淨而沒有污染的地球。 馬里蘭州的華特惠特曼中學(Walt Whitman High School)以自然科學課的93個學生為實驗對象，來了解有多少人吃素，雖然93個學生只有11個人吃素，但是75個人表示，如果學校餐廳有供應素食，會選擇吃素。營養科學班的學生在家政老師的指導下接受了這個挑戰，這群學生開發出義大利、中國、墨西哥、中東及美國的各種素食餐點，學生們對這些素食反應相當好。有很多人很驚訝沒有肉，還能做出這麼好吃的東西，現在素食在華特惠特曼中學已經推展開來，素食已經是學生們選擇的餐點之一。 這個實驗報告告訴我們，吃素一樣可以吃得很健康，只是很多人還不知道為什麼要吃素，吃素不會造成營養不良，我的好多朋友吃素，都長得很高，甚至身高有一米八以上的。只是素食還沒完全推展開來，造成一些人的誤會，以訛傳訛，阻擋了他們吃素的良緣。 改變你的飲食方式，放棄葷食，接受素食，你會發現是件愉快的事情，能掌握你的健康狀況，改變個性、脾氣、減緩老化，延年益壽、增加免疫力，綠化地球。而地球多一個人吃素，就可以拯救一畝的樹林，地球末日就延緩一天，減少生態系統所遭受的破壞，讓我們為地球進一分心，改變你的飲食方式，加入素食行列，遠離肉類，帶給人類一個乾淨祥和沒有污染的地球。 
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